Власти непризнанной ДНР разрешили своим военным открывать огонь на упреждение. После этого появились сообщения об артобстрелах со стороны ополченцев по огневым позициям украинских войск и о потерях среди них.

Официально эту информацию ни Киев, ни Донецк не подтвердили. В сводках фигурируют погибшие и раненые в результате снайперского огня и подрывов на фугасах. Возможно, Киев потери скрывает, а Донецк — не афиширует огонь на упреждение.

В то же время, уже несколько недель очевидцы пишут в Сети о переброске украинских войск и техники на Донбасс. Это может говорить о готовящемся наступлении. Тем более, что экс-президент Леонид Кравчук, который представляет Киев в переговорной контактной группе по Донбассу, уже много раз говорил о бесперспективности Минских соглашений.

Комментируя слухи о готовящемся силовом решении «донбасского вопроса», Владимир Жириновский назвал сроки такого наступления — не раньше мая, после весенней распутицы.

На Украине военные эксперты называли наиболее вероятные направления ударов украинских войск — с севера на юг вдоль границы с Россией, чтобы отрезать коммуникации, и с юга от Мариуполя — на Донецк.

Однако на все эксперты считают, что подобные военные планы Киева реализуемы. Так политолог Ростислав Ищенко в эфире YouTube-канала Соловьев-live заявил, что ополчение Донбасса при помощи российского Генштаба способно неприятно удивить киевские войска. 

В результате украинское наступление может закончиться для вооруженных сил Украины не только потерей занятых ныне районов Луганской и Донецкой областей, но и другими территориальными потерями, которые впоследствии могут стать предметом торга на переговорах ЛДНР с Киевом.

Ищенко не стал уточнять, какие именно украинские районы могут «заодно освободить» ополченцы.

В свою очередь, украинский политолог Олег Саакян считает, что на Донбассе сложилась патовая ситуация, из которой в ближайшее время победителем не выйдет ни одна из сторон. В эфире «Україна 24» он заявил: «Пока военный сценарий очень патовый - он просто будет очень кровопролитным, но при этом не даст серьезного сдвига баланса сил».

С ним согласен украинский политолог Станислав Асеев. В интервью «Радио Свобода» он дал прогноз, когда может разрешиться донбасский кризис: «Тяжело озвучивать какие-то конкретные прогнозы. Но я убежден, что это не в ближайшие пять-семь лет. Я считаю, что это десятилетие, если не больше, по опыту того же Приднестровья».