Египетские палеонтологи открыли новый вид древних предков современных китов, который жил на Земле около 43 миллионов лет назад. Хищник весом в 600 килограммов имел четыре лапы, ходил по суше и плавал в воде, а также имел мощную вытянутую челюсть, с помощью которой легко расправлялся с крокодилами и млекопитающими.

Именно из-за формы своей головы новый вид получил имя Phiomicetus anubis в честь древнеегипетского бога смерти Анубиса, которого изображают в виде человека с головой шакала.

Окаменелые останки Phiomicetus anubis были обнаружены еще в 2008 году во время экспедиции в египетский оазис Эль-Файюм, известный своими окаменелостями морских обитателей, живших на Земле в период эоценовой эпохи (от 56 до 33,9 миллионов лет назад). Однако палеонтологам удалось идентифицировать найденные останки лишь сейчас. В конце августа египетские ученые опубликовали свое исследование в журнале Proceedings of the Royal Society.

Как говорится в докладе, Phiomicetus anubis является наиболее ранним представителем группы полуводных китов Африки, которые все еще жили на суше, но уже постепенно перемещались в океан и превращались в морских существ.

Кстати, открытие Phiomicetus anubis стало для египетских палеонтологов двойной радостью, ведь это первый случай, когда ближневосточные ученые обнаружили, научно описали и назвали новый вид ископаемых китов, пишет LiveScience.

Екатерина Гура