Спецдокладчик по проблеме крайней нищеты призвал страны Евросоюза не достигнутыми успехами и не останавливаться на достигнутом. Он напомнил, что в 2019 году каждый пятый житель Евросоюза, то есть 21,1% населения, или 92,4 млн человек, жили на пороге бедности. Причем 20,4 млн из них – это люди, у которых есть работа. В нищете проводят детство 23,1%, или 19,4 млн детей.

Поскольку до недавнего времени в Евросоюзе наблюдался стабильный экономический рост и сокращение безработицы, единственное объяснение такого положения де Шуттер видит в том, что преимущества экономического роста распределялись неравномерно.

Сегодня пандемия COVID-19 ввергла в бедность тех, кто никогда ее не знал. "Я говорил с людьми, которые впервые узнали, что такое голод, оказались на улице или страдают от нападок только потому, что бедны", – отметил де Шуттер, чьи слова цитирует центр новостей ООН. Он с сожалением отметил, что ежегодные рекомендации Евросоюза входящим в него государствам, вместо того, чтобы включать в качестве приоритетов инвестиции в здравоохранение, образование и социальную защиту, содержат предложение сокращать бюджеты во имя экономии: "С 2009 года государства-члены ЕС сокращают финансирование этих сфер, которые являются ключевыми в деле сокращения бедности".

Специальный докладчик напомнил, что в 2019 году была принята европейская "Зеленая сделка", включающая задачи в области окружающей среды и социального развития. Однако, по мнению эксперта, она не содержит целей в сфере борьбы с бедностью. Кроме того, по его словам, страны Евросоюза соревнуются за инвестиции, сокращая налоги, снижая зарплату и ослабляя социальную защиту работников.