Мыс КАНАВЕРАЛ, Флорида (Рейтер) - Компания Илона Маска SpaceX отправила на Международную космическую станцию экипаж в составе четверых человек - это первая полноценная миссия НАСА, полетевшая в космос на борту частного корабля.

Разработанная SpaceX новая модель космического корабля Crew Dragon, которую экипаж назвал "Стойкость", стартовала на орбиту с помощью ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 в 03:27 МСК в понедельник из Космического центра Кеннеди НАСА на мысе Канаверал в штате Флорида.

"Отлично взлетели, - передал космонавт Майк Хопкинс в центр управления полетом SpaceX примерно через час после старта.- Тут было много улыбок".

Crew Dragon будет постепенно подниматься до заданной орбиты в течение следующих 27 часов за счет серии запусков бортовых двигателей. За это время астронавты успеют съесть заранее упакованные обеды и отдохнуть перед стыковкой с Международной космической станцией, запланированной на 07:00 МСК во вторник.

Утечка воздуха вызвала внезапное снижение давления в командном отсеке корабля менее чем за два часа до старта Crew Dragon, сказали представители НАСА, однако техники устранили неполадку.

В экипаж "Стойкости" входят Хопкинс и двое других астронавтов НАСА: пилот Виктор Гловер и физик Шеннон Уокер, а также японский астронавт Соити Ногути, для которого это третий полет в космос после миссий на американском шаттле в 2005 году и российском корабле "Союз" в 2009 году.

Вице-президент Майк Пенс присутствовал на запуске и сказал, что при президенте Дональде Трампе Америка "подтвердила свою приверженность лидерству в освоении космоса человеком".

Избранный президент США Джо Байден передал в твиттере свои поздравления, написав, что этот старт стал "свидетельством силы науки".

(Андреа Шалал на мысе Канаверал и Джоуи Рулетт в Вашингтоне при участии Брэда Брукса в Лаббоке, штат Техас. Перевел Алексей Кузьмин)