В сентябре «Яндекс» объявил о планах начать тестирование беспилотного такси в московском районе Ясенево: автомобили будут возить пассажиров в окрестностях станций метро «Ясенево», «Новоясеневская» и «Битцевский парк». Как рассказал в интервью РБК Тигран Худавердян, глава «Яндекса», компания ждет разрешения на публичный тест на дорогах общественного пользования: «Мы набрали тестовые заявки и сейчас по процессуальной части находимся почти на финишной прямой». По его словам, решение на тест, которое должно дать правительство, будет принято в ближайшее время: «Речь идет не про месяцы или годы, это скорее недели».

На вопрос РБК, почему решение о запуске теста так долго принимается, топ-менеджер подчеркивает, что «речь идет о том, чтобы выпустить на дорогу автомобиль, в котором за рулем не будет никого»: «Согласитесь, это решение не очевидно простое <...> Мы впервые имеем дело с технологией, безопасность которой особенно важна в каждый момент времени. Давайте представим абсолютно любую ошибку, которая может быть в нашей поисковой технологии или в чем-то другом. Можно, конечно, придумать фантастический фаталистичный сценарий, что человек что-то не то нашел и все — после этого «эффект бабочки». Но в реальности цена ошибки там существенно меньше, чем любая ошибка в беспилотной технологии. Поэтому мы и осторожны и в целом с уважением относимся, когда регулятор относится к этому так же, то есть во главу ставит безопасность и здравый смысл. Одно дело, если бы была ситуация, что кто-то отмораживается и делает вид, что «ваше мнение очень важно для нас, оставайтесь на линии», но сейчас так не происходит, поэтому я оптимистично настроен».

В сентябре 2020-го «Яндекс» выделил направление беспилотных автомобилей в отдельную компанию Yandex Self-Driving Group (Yandex SDG). «Яндекс» испытал первые прототипы беспилотных автомобилей весной 2017 года: по состоянию на сентябрь прошлого года в «беспилотном парке» ИТ-холдинга было 130 подобных машин, которые ездили по дорогам общего пользования в России, США и Израиле.