Несмотря на близость к восточным границам Евросоюза, Псковская область не может похвастаться ни высокими темпами развития, ни европейским качеством жизни. Этот регион один из чемпионов по убыли населения — молодежь уезжает, старики умирают, и переломить эту тенденцию власти не в состоянии. В 2020 году смертность более чем в два раза превысила рождаемость. А в целом за советский и постсоветский периоды население области сократилось в три раза, до 620 тыс. человек. Причем треть из них (и это также один из самых высоких показателей в РФ) — люди пожилого возраста.

Очевидно, это обстоятельство стало решающим при формировании графика поездки Михаила Мишустина, который из аэропорта отправился в «Социальный городок» — этот проект администрация Псковской области позиционирует как альтернативу государственным домам престарелых и частным дорогостоящим пансионам. Концепция его создания появилась в результате сотрудничества с немцами в 2011 году, а строительство началось в 2013-м. Однако Мишустина ждала ставшая уже привычной картина, которую лучше всего описал его предшественник Черномырдин — «хотели как лучше, а получилось как всегда».

«Как всегда» в депрессивных регионах — это замороженные стройки, неизвестно куда пропавшие деньги и безалаберные подрядчики. Хотя по планам «городок» с отдельными благоустроенными квартирами, интернет-кафе, кружками по интересам и безбарьерной средой должен был принять первых постояльцев еще в 2015 году, степень его готовности не превышает 60%. Часть домов стоит без крыш и без дверей. В остальных — торчащая арматура, голые стены и еле теплые батареи. Увидеть, как должна выглядеть цивилизованная старость, премьер смог только на картинках, и это обстоятельство его, естественно, опечалило.

«Недопустимо, когда все есть — и проект, и отличная идея, — так долго этим заниматься. Это безалаберно», — посетовал он, пообещав стоявшему рядом губернатору серьезный разбор полетов.

Глава комитета соцзащиты Ольга Евстигнеева попыталась добавить ложку меда в бочку дегтя и переключить внимание гостя с плохого на хорошее. «В 2019 году в рамках нацпроекта нам средства выделили — 394 млн руб.», — сказала она. Но премьер остался непреклонен. «Дорогая, я все понимаю, но... Вы не жалейте тех, кто свои обязательства не исполняет», — заявил Мишустин, попросив Евстигнееву без экивоков назвать виновных в срыве сроков строительства. Это поможет оперативно разобраться с проблемами и завершить реализацию проекта ускоренными темпами, пояснил он.

Пенсионеры, собравшиеся в помещении будущего интернет-кафе, решили воспользоваться случаем и обсудить с главой правительства не только перспективы сдачи «Социального городка», но и другие насущные вопросы. Выяснилось, что псковских стариков беспокоит состояние и плохая оснащенность местных поликлиник, а также отсутствие устойчивой сотовой связи в районах. Во многих деревнях проще поймать сигнал из Эстонии, чем от российских операторов. А кое-где связи нет вообще. По словам Мишустина, в кабмине знают об этой проблеме и готовы ее решать. Что касается поликлиник, то уже с этого года область начнет получать по 500 млн руб. на модернизацию первичного звена.

Зампред псковского отделения Союза пенсионеров Светлана Мельничук попросила премьера поддержать просветительские программы своей общественной организации. Она выпускает и развозит по отдаленным деревням «Азбуки» для пенсионеров. В серии есть гиды по здоровью, по Интернету, защите дома от воров и финансовой грамотности. Последнюю книжку глава кабмина тут же передал главе Минфина Антону Силуанову — пускай профильное ведомство изучает инициативу с мест и распространяет по стране полезный опыт. Светлана Мельничук тем временем сообщила, что псковские пенсионеры-активисты внимательно следят за деятельностью Мишустина: «Утро начинается с вами, и вечер вами заканчивается». «Лучше президента слушайте», — смутился премьер.